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This article is a brief history and overview of the Confraternity of the Most Holy Annunciation (Compagnia della Santissima Annunziata) in Fosdinovo, a small town in the Lunigiana region in north-western Tuscany. From the fourteenth to the eighteenth century the town's history was closely connected with the Malaspina family. The principal source of information for the confraternity is its oldest book, an unpublished paper register datable to 1614. The confraternity itself was founded in 1468, just a few months before the Marquis Gabriele Malaspina assumed possession of the territory in the wake of an agreement that finally ended the conflicts between the heirs of Antonio Alberico Malaspina. From the moment of its foundation the confraternity had an oratory. In 1653 the oratory was rebuilt by Pasquale Malaspina as a rather sizeable building (25 m x 13 m). The church holds a valuable fifteenth-century wooden statue of the Madonna Annunciate, to whom, from the seventeenth century on, many miracles have been attributed. The confraternity's first book is a rich fount of information for the physical aspects of the oratory that allows us to track the work carried out on it and to analyze the confraternity's organizational structures. In light of this information, the confraternity seems to have been primarily interested in the organization of its members' devotional life and in religious rituals. It did have, however, a small mutual assistance program that came into operation especially at the time of a member's death and saw to the funeral services of the deceased and related rituals. The confraternity's membership list indicates that in the seventeenth century, a time of great importance in the history of the confraternity, there was relatively little evolution in a dynastic sense and the highest positions in the organization went to members from a restricted number of families.

L'uomo medievale era per eccellenza un homo viator. Tuttavia se le ragioni che mettevano l'uomo in cammino sono sostanzialmente individuabili nelle tre fondamentali attività del pellegrinaggio religioso, della mercatura e della spedizione militare, dobbiamo ammettere che al di fuori di queste tre categorie ci sono i molti che si spostavano quotidianamente, saltuariamente o anche poche volte nella vita, per varie esigenze concrete, ci sono i pastori nella transumanza (verticale e orizzontale) e nel pascolo vagante, i fedeli verso luoghi di culto locali, i contrabbandieri, gli emarginati. Una complessità che sbaglieremmo nel continuare a sottostimare: le strade sono solo uno dei modi per muoversi, e la rete stradale rintracciabile (ovvero solitamente le direttrici più importanti) esclude molti luoghi di spostamento, dove circolano persone, animali, oggetti, idee. In questo contributo, dunque, cercheremo di praticare un'archeologia della mobilità, soprattutto nella consapevolezza che gli elementi da noi analizzati, ospedali e in seconda battuta monasteri, rappresentano solo un tassello, da inserire in una riflessione più ampia e più articolata. Luni e Lucca sono due città medievali segnate profondamente dalla vicinanza dell'Appennino, delle sue strade e dei suoi valichi. Situate entrambe allo sbocco di valli fluviali che penetrano a fondo la catena e che costituiscono naturali direttrici da e per l'Italia settentrionale, data la loro vicinanza hanno intessuto nei secoli un intenso rapporto di reciprocità "stradale", rappresentando, con le loro specificità, due nodi stradali di grande rilevanza: Luni anche per la sua ubicazione marittima, Lucca per la sua funzione di collettore di vie terrestri e fluviali. L'ambito geografico è quindi dato dai territori delle due città nel Medioevo, che abbiamo identificato con l'estensione delle diocesi, togliendo nel caso di Lucca le enclave meridionali situate a sud dell'Arno. L'ambito cronologico è invece esteso fino a tutto il XIII secolo, con lo scopo precipuo di comprendere un periodo nel quale le fonti scritte ci restituiscono più compiutamente il fenomeno ospedaliero.